경호원 폭행이 정당방위?

 문재인 대통령의 방중 일정을 취재하던 매일경제신문과 한국일보 소속 사진기자 2명이 중국 측 경호원으로부터 집단폭행을 당했을 뿐만 아니라 구둣발로 짓밟히는 일까지 일어났다. 그런데 청와대와 외교부는 “코트라가 고용한 사설 용역 업체” 운운하면서 중국의 직접적인 책임의 무게를 들어주는 표현을 하고 있는 것을 볼 수 있다. 심지어 국내 인터넷 게시판에는 ‘연예인 사진 찍으려고 기자가 경호 라인을 넘었다.’ ‘코트라가 고용한 경호원이 위험인물로 판단해 폭행’이라는 글이 대거 올라오자, 중국의 환구시보는 ‘한국기자 폭행에 한국 네티즌 환호’라는 제목으로 조롱하고 있다. 중국은 그렇다 하더라도 심지어 조기숙 전 청와대 홍보수석이 ‘경호원 정당방위 아닐까?’ 라는 글을 페이스북에 올렸다가, 결국 20여 시간 만에 ‘집단폭행을 당했다는 사실을 제대로 파악하지 못하고 발언했다. 물의를 일으켜 사과드린다.’고 했다. 사실 처음부터 집단폭행을 당하는 사진과 함께 기사가 나갔는데, 사실을 제대로 파악하지 못했다는 말은 여론의 뭇매를 맞으니 어쩔 수 없이 하는 궁색한 변명으로 여겨진다. 물론 한국기자들이 문 대통령의 미국 방문에서도 실내등을 넘어뜨릴 정도로 예의에 어긋나는 행동을 하는 등 무리한 부분들도 있다. 이런 행동은 분명 삼가야 한다. 그러나 경호원은 그야말로 경호하는 것이지 다른 사람을 두들겨 패는 것이 아니다. 경호원은 총알이 날아오면 VIP 대신 맞는 것이 우선이지 저격자를 추격하는 것은 뒤의 일이다. 미국 경호원들은 한국기자들을 그렇게 막 대하지 않았다. 그런데 중국 경호원들은 마구 대한 것이다. 왜 그랬을까? 미국기자라도 그렇게 대했을까? 아닐 것이다. 결국 중국은 한국을 세계 10대 경제대국으로 보는 것이 아니라 옛날 조공을 바치던 속국정도나 마음만 먹으면 많은 지렛대를 사용하여 한국 경제를 마비시킬 수 있다고 생각하는 하찮은 나라로 보는 결과일 것이다. 내년 1월 1일부터 최저임금이 인상되고 80세 이상 되신 분들에게 일자리를 제공하는 좋은 나라라고 말할지 모르지만 이로 인해 많은 일자리가 오히려 줄어들고 중소기업이 더 힘들어지고 대기업 총수들이 뇌물죄로 감옥에 가면 경제가 어떻게 되며 국가재정이 어떻게 될지는  몇 년 만 지나도 알게 될 것이다. 온 국민이 꿈에서 깨기를 기도할 뿐이다.